Описательное исследование¶

В ландшафте научного исследования, если экспериментальное исследование стремится ответить на вопрос «почему», то описательное исследование фокусируется на более фундаментальном, но не менее важном вопросе: «Что это такое?». Это ненавязчивая парадигма исследования, основная цель которого — систематически и точно наблюдать и описывать характеристики определенной группы, явления или ситуации без какого-либо вмешательства или манипуляций. Оно дает нам «снимок» или «портрет» определенного аспекта мира.

Описательное исследование является отправной точкой для многих научных исследований. Прежде чем мы сможем объяснить явление, нам сначала нужно четко понять, как оно выглядит. От описания демографической структуры страны при переписи населения до понимания привычек потребления целевой аудитории в маркетинговых исследованиях и заканчивая регистрацией социального поведения вида в этологии животных — описательное исследование предоставляет нам фундаментальные факты и данные, на основе которых мы строим наше понимание мира.

Основные цели и методы описательного исследования¶

Главная цель описательного исследования — не проверять причинно-следственные связи, а сосредоточиться на следующих аспектах:

Характеристика: Описание различных характеристик исследуемого объекта. Например, средний возраст, соотношение полов, средний балл успеваемости студентов в классе.
Частотная статистика: Расчет частоты определенного поведения или события. Например, уровень преступности в районе или рейтинг одобрения кандидата среди избирателей.
Классификация: Классификация объектов исследования по определенным критериям. Например, разделение пользователей на «новичков», «регулярных пользователей» и «экспертов».
Идентификация тенденций: Проведение описательных исследований в разное время позволяет выявлять тенденции изменений. Например, отслеживание изменений в использовании смартфонов за последнее десятилетие.

Для достижения этих целей описательное исследование в основном использует следующие три метода сбора данных:

graph TD
    A(Descriptive Research) --> B(Core Objective: Answer "What is it?");
    B --> B1(Portray Characteristics);
    B --> B2(Statistical Frequency);
    B --> B3(Perform Classification);

    A --> C(Main Data Collection Methods);
    C --> C1(<b>Observation Method</b><br/>Systematically observe and record behavior<br/>in natural or laboratory settings);
    C --> C2(<b>Survey Method</b><br/>Collect information from a sample group<br/>through questionnaires or interviews);
    C --> C3(<b>Case Study</b><br/>In-depth, comprehensive description<br/>of a single or a few instances);

Как провести описательное исследование¶

Четко сформулировать исследовательский вопрос Сначала уточните, что именно вы хотите описать. Вопрос должен быть четким и конкретным. Например, переформулируйте «Я хочу изучить использование социальных сетей студентами» на «Каково среднее ежедневное время использования социальных сетей, самые популярные платформы и основные мотивы использования социальных сетей студентами бакалавриата определенного университета?»
Определить объект и выборку исследования Определите вашу исследуемую популяцию (например, «все студенты бакалавриата, обучающиеся в определенном университете»). Поскольку изучение всей популяции часто нереально, вам нужно использовать подходящие методы выборки (например, стратифицированную случайную выборку, чтобы обеспечить представительство по курсам и специальностям) для отбора образца.
Выбрать и разработать инструменты сбора данных На основе вашего исследовательского вопроса выберите наиболее подходящий метод.
- Если вы выбираете метод опроса, необходимо разработать структурированную анкету с недвусмысленными вопросами.
- Если вы выбираете метод наблюдения, необходимо разработать подробный контрольный список наблюдения, в котором четко указано, какие поведения записывать и как это делать.
- Если вы выбираете исследование случая, необходимо определить план интервью, документы, которые нужно собрать, и т. д.
Собрать данные Систематически соберите данные в соответствии с установленным планом. Обеспечьте согласованность и точность в процессе, минимизируйте ошибки.
Анализировать данные и представить результаты Организуйте и проанализируйте собранные данные. Обычно это включает расчет описательной статистики, например:
- Меры центральной тенденции: среднее значение, медиана, мода.
- Меры разброса: стандартное отклонение, дисперсия, диапазон.
- Частотное распределение: проценты, таблицы частот. В конце представьте результаты исследования ясно и наглядно с помощью графиков (например, столбчатые диаграммы, круговые диаграммы, линейные графики) и текста.

Примеры применения¶

Пример 1: Перепись населения страны

Ситуация: Стране необходимо всесторонне понять основные характеристики населения для социально-экономического планирования.
Применение: Распределяя анкеты по каждой семье в стране, собирается большой объем данных о возрасте, поле, уровне образования, профессии, доходе членов семьи и т. д. Итоговый отчет переписи — это отчет описательного исследования о демографическом положении страны. Он рассказывает нам «какова страна», например, степень старения населения, соотношение городского и сельского населения и т. д.

Пример 2: Создание портретов пользователей в маркетинговых исследованиях

Ситуация: Спортивный бренд хочет глубже понять свою целевую аудиторию.
Применение: Компания направила подробную онлайн-анкету десяти тысячам пользователей из своей базы данных, охватывающую их привычки в тренировках, образ жизни, предпочтения в потреблении, привычки потребления медиа и т. д. Анализируя собранные данные, они описали несколько ключевых портретов пользователей, таких как «городской любитель фитнеса 25 лет, посещающий спортзал три раза в неделю и ценящий профессионализм и внешний вид оборудования». Этот описательный отчет предоставил четкие ориентиры для последующего проектирования продуктов и маркетинговых стратегий.

Пример 3: Исследования шимпанзе Джейн Гудолл

Ситуация: Известный приматолог Джейн Гудолл хотела понять социальное поведение диких шимпанзе.
Применение: Она провела десятилетия в непрерывных и систематических наблюдениях в естественной среде в национальном парке Гомбе в Танзании. Она тщательно записывала поведение шимпанзе, включая рацион, социальные взаимодействия и использование инструментов. Ее исследование — это классический пример описательного исследования; оно не манипулировало переменными, но создало беспрецедентное описание реальной жизни шимпанзе, что принципиально изменило наше понимание этого вида.

Преимущества и ограничения описательного исследования¶

Основные преимущества

Предоставляет базовое понимание: Предоставляет необходимую основу и фоновую информацию для дальнейших исследований (например, корреляционных или экспериментальных).
Естественность и достоверность: Обычно проводится в естественных условиях, позволяет фиксировать реальные, ненарушенные явления.
Широкая применимость: Широко используется во многих областях, таких как социальные науки, маркетинговые исследования и общественное здравоохранение, а методы относительно просты в реализации.

Потенциальные ограничения

Невозможность установить причинность: Это его самое фундаментальное ограничение. Оно может рассказать вам только «что есть», но не «почему так». Например, вы можете описать, что заболеваемость раком легких выше у курильщиков, но не можете сделать вывод, что курение «вызывает» рак легких.
Субъективный фактор наблюдателя: В методах наблюдения присутствие исследователя или его субъективные ожидания могут влиять на поведение наблюдаемых.
Проблемы репрезентативности выборки: Если выборка проведена неправильно, результаты исследования не будут точно отражать реальное положение дел в популяции.

Расширения и связи¶

Корреляционное исследование: Описательное исследование является основой корреляционного исследования. После описания двух переменных (например, «время занятий» и «результаты экзаменов») корреляционное исследование дополнительно изучает, существует ли между ними связь.
Исследование случая в качественных исследованиях: Исследование случая является как методом описательного исследования, так и важным методом качественных исследований, акцентируя внимание на глубоком и целостном описании одного случая.

Источник: Описательное исследование, как базовая парадигма исследования, обсуждается в различных учебниках по методам исследования в социальных и поведенческих науках. Классическое обсуждение этого вопроса представлено в книге Кеннета Д. Бейли «Методы социальных исследований».